清代,六堡茶以独特的槟榔香气成为“贡茶”进入皇宫。
到了近代,让六堡茶声名远播的,却是20世纪初的一场迁徙。
当年“下南洋”的华人劳工,来到马来西亚、新加坡等地后,大多从事挖矿、修路等重劳力工作。
热带雨林高温潮湿的气候,加上恶劣的工作环境,让许多华工难以适应,纷纷患病倒下,而喝六堡茶的两广华侨水土不服的情况却少得多。
互相打听之下,华工们了解到两广人的“秘方”在于常喝的六堡茶,因其具有消暑祛湿、调理肠胃的作用,一时间华工争相饮用,以致于后来马来西亚矿场招工时,雇主必强调“免费供应六堡茶”,否则就很难招到工人。而时至今日,六堡茶仍享有盛誉,广受当地人的欢迎。
这里是广西梧州六堡镇,六堡茶产自这里因此而得名。
清末,六堡镇云集着广东广西大大小小几十家知名茶商。茶农将采摘的新鲜茶叶送到码头,茶商们根据茶叶的品质定价收购,当时的六堡镇茶商云集,人流如织,沿街开设了商铺、客栈甚至赌坊。六堡茶从这里启程,顺流进入广东珠江,登陆香港,再从香港转海运最终抵达南洋。这条茶路就是著名的 “茶船古道”。
新中国成立后,为了赚取外汇,支援国家建设。广州茶叶公司在广西成立广西梧州茶厂。广西梧州茶厂,这个中华老字号企业,从1953年成立至今已经66年了。1953年1月,中国茶业公司广州分公司在梧州设立办事处,经营广西茶叶,在角嘴路“老虎冲”内设立茶叶加工场,这就是梧州茶厂的前身。
这个茶窖原本是抗日战争时期的防空洞,窖内天然恒温恒湿,相对稳定的环境条件以及65年不间断的生产应用,使得其中环境的优势微生物种群得以保持和纯化。(就是下面这幅图)
六堡茶在这里进行陈化,茶中因渥堆而产生的堆味和发酵味得以去除,而陈香物质开始转化形成。与此同时,茶叶在这里进行二次发酵,茶叶中的多酚物质进一步转化成为茶黄素、茶红素等氧化产物,正是这些转化而形成的物质,让茶色更加红润,茶的味道也更为醇厚。
用传统工艺制作传统口感的六堡茶是黄利华的梦想,为了追求这个梦想他付出了十五年的辛劳。
黄利华说做有机茶十分辛苦,很多的工作需要靠大量的劳动力去完成,例如人工除草等,如果需要施肥,也只能施有机肥或者农家肥,必须三公里范围内没有村庄,因为有村庄就会有污染。如果周边有农田,一撒药风一吹就会吹到茶园里面。
苦尽甘来,黄利华的苍松传统工艺六堡茶在2016年拿到了日本、欧盟和加拿大的绿色有机认证。
梧州茶厂凭借着悠久的历史,于2011年被国家商务部认定为“中华老字号”企业,黄利华的苍松茶厂因为绿色有机的品质产品顺利销往海外,成为广西老字号品牌。广西人怀着工匠精神精心打造六堡茶的品牌、品质,六堡茶也沿着悠悠的茶船古道,给远在南洋的华人以精神慰籍。