你对龙猫有多熟悉？

龙猫，虽然名字里带龙又带猫，实际上却是属哺乳纲、啮齿目、豪猪亚目、毛丝鼠科毛丝鼠属的动物，所以它本质是属于毛丝鼠旗下的一种鼠类。

龙猫又名美洲栗鼠、毛鼠、毛丝鼠、金丝鼠，俗称金耗子。龙猫前半身似兔，后半身似鼠，耳大钝圆，尾毛蓬松，眼睛明亮，鼻端两侧有许多长须。

龙猫原产于南美洲安第斯山脉地区，散布于阿根廷，玻利维亚，秘鲁，智利等国之山野。惯居住于岩石的缝隙和洞穴中，善于跳跃。

虽然现在被提及的频率很高，到龙猫却是被列入《世界自然保护联盟》（IUCN），并且是被评为易危（VU）等级的物种。

龙猫，能走到今天是相当曲折的

龙猫，看似是近几年新兴于宠物界的网红动物，但实际上人家的身世背景可是long long ago了。

15世纪，当时的印第安人中，有一个叫Chinchas的种族，它们捕捉一种极小的动物作为食物并且用它们的毛皮铺床，他们也穿戴它的毛皮针织出的长袍。

这种小动物正是我们的可爱龙猫了，龙猫南美洲栗鼠的名字，正是来源于这个对它们薄皮吃肉的印第安族—— Chinchas。

正所谓一物降一物，后来看似凶猛的野生种族Chinchas， 被更加强悍的印加帝国征服。在印加帝国的法律之下， Chinchas 族被禁止再穿着南美洲栗鼠的毛做的长袍，而南美洲栗鼠的皮毛，也立刻变成印加皇室的专属毛皮并且只允许印加贵族穿戴。

吃我的还穿我的

有道是风水轮流转，当年征服了印第安人Chinchas种族的印加帝国，在16世纪时成为西班牙人的手下败将。

西班牙征服者们为他们的皇后寻找高贵的供品，传说一个特使希望能讨好皇后，把一个装满珠宝和金制品的大盒子献给皇后，在送出之前他特意选择了一条从印加酋长那抢来的南美洲栗鼠长袍来包装这个宝盒。

不料特使用人不善，他派出的使者反过来将珠宝自己秘了起来，只把用南美洲栗鼠皮长袍包裹的盒子献上，然后逃之夭夭了。

谁曾想，皇后不仅没动怒，还因为见到如此高大上的毛皮而开心得不得了。就连被追捕回来的小偷，不仅因为皇后今儿高兴，而被赦免了拷问和死刑，还因为这件稀罕而精致的毛皮被授予了爵位，因为皇后以前从来未曾见过比南美洲栗鼠更美丽而华贵的皮毛。

究竟是龙猫的皮毛天生自带高级感，还是皇后见过的世面还是太少咱也无从推敲，但从此南美洲栗鼠的大名便声名远播，传遍了整个文明世界。

鼠怕出名

无数西班牙女人，都在为能寻得一件如此柔软，轻巧，细致优雅，富有光泽，引起人们无限爱慕的，皇后同款的南美洲栗鼠毛皮而费劲心思。当时的南美洲栗鼠，就如同今日之锦鲤，人们会因见到南美洲栗鼠而感到幸运。

这样使得在南美洲的西班牙人都开始热衷于寻求南美洲栗鼠，就像他们同样热衷于黄金和宝石。世上存在着如此稀罕和可爱的毛皮的消息快速在欧洲传布。后来西班牙人根据这段历史，以 Chinchas 族的名字命名龙猫为 Chinchilla。

历史上淘金者曾邀请酷爱狩猎的英国人去安迪斯山脉，探访南美洲栗鼠的自然栖息地，以应对那里泛滥的红狐狸对南美洲栗鼠的影响。

每逢周末，英国人便会来到这里狩猎红狐狸，但红狐狸却是不分星期几，每天都在猎杀南美洲栗鼠。由于对皮毛的需求和狐狸的捕杀，南美洲栗鼠们的数量逐渐减少濒临绝迹。

于是1918年智利、秘鲁和玻利维亚政府纷纷立法保护南美洲栗鼠毛皮的输出，但似乎也为时已晚，仍旧无法挽回南美洲栗鼠们濒临绝种的命运。

救救我吧

但是这么可爱的可爱龙猫怎么可以灭绝呢！老天也不答应啊。于是不知是天气，不知是运气还是因为有的人不放弃。当年岌岌可危的南美洲栗鼠南美洲栗鼠，被一个偶然来到智利的美国采矿工程师Mathias F. Chapman知道了。

当时的情景是这样的，一个当地印地安民工带了一只这种宝贵的动物去采矿营地。Mathias F. Chapman见到如此可爱又珍贵的南美洲栗鼠，便不禁为其悲惨命运所震惊，痛心之下心里琢磨着，自己捕捉一些带回美国繁殖以拯救这一物种。

而他的合伙人认为南美洲栗鼠实际上已经几乎灭绝，并且过去人工饲养的努力均宣告失败，摆在眼前的难题并不是捉回去就能解决的。于是当Mathias F. Chapman把拯救南美洲栗鼠的计划递交给他的合伙人时，他们都认为这个伙计一定是疯了。

即使如此，Mathias F. Chapman仍然召集起当地的印地安民工，并许诺他们很多黄金用于购买每一只活的南美洲栗鼠。四年后，在生活着23个 印第安人部落的安迪斯山脉上，少数珍贵的南美洲栗鼠被积聚起来。据统计，当时共计有8公3母11只，这些小伙伴被获准带回国。

而提出拯救计划的Chapman，也并没有操之过急，为了让它们能逐渐适应环境、海拔、气温和湿度的变化，Chapman整整用了几个月的时间才把它们逐渐从海拔一万英尺的高原运送到港口，沿途更用冰降低室温及用原产地食物喂养它们，可谓是相当周到了。

1923年2月，他终于把南美洲栗鼠们运到了加洲SAN-PEDRO港，并在当地成功繁殖，才使南美洲栗鼠不至绝种。

南美洲栗鼠也从1923最初的11只，慢慢发展起来，直至成为一种产业。到了1950年，人工繁殖的南美洲栗鼠以数千美元每对的价格被出售。

虽不至灭绝，但情势依然严峻

在这个市场探索期间，有眼光的人们可以看到南美洲栗鼠产业有着广阔的未来，但总感觉把可爱龙猫们再一次送上了“断头台”。这些人发现了南美洲栗鼠可爱外表之上珍贵毛皮的广阔潜在市场。

他们为创造一个南美洲栗鼠毛皮市场形成了组织。世界上估计约有一百万只左右的南美洲栗鼠，饲养量最多的是美国，其次是加拿大、阿根廷、德国、荷兰、 丹麦、智利、 乌拉圭等国。

虽然不至于让野生的南美洲栗鼠濒临灭绝，但没有买卖就没有杀害，比起将这么可爱的小动物穿在身上，静静去爱它们观赏它们不是更好么？