消防犬：狗狗的奇特工作，主要是驱赶鸡鸭鹅

从古到今，狗狗一直帮着人类做各种工作。总一开始帮忙拉运东西、看护家宅、牧羊等，到现在种类繁多的工作“警犬、治疗犬、导盲犬”，又在各个领域帮了人类不少忙。而比较奇特的工作之一，就是消防犬。在19世纪时期，大麦町犬（斑点狗）一直作为消防犬，跟消防员一起出动救火，一起来看看这项特别的任务。

为什么大麦町犬能成为消防犬？这要从它们的副业说起。据荷兰人的史料记载，大麦町犬体型大四只健壮有力甚至能够迎战公牛和狮子。而19世纪的贵族，则喜欢把它们当成护卫犬。但不是家里的护卫犬，而是出门跟马车的。就像古时官员出行要有人在前面开道一样，欧洲贵族则是用大麦町犬。而养过大麦町犬的主人都知道，这种狗狗的运动量确实不小，极其能跑，速度快耐力足，有时带它出门跑2个小时，回来后它还非常精神。正因为这样的特质，它才能变成消防犬。

按照美国大麦町犬俱乐部的历史学家Cheryl F. Steinmetz的说法，大麦町犬成为消防犬，是从1700年代中期开始的。当时还没有这么先进的消防设备，所有的消防装备都是靠马车拉动的。但每次到了消防员出动的紧急时刻，他们就十分烦恼。明明非常赶时间，但小城镇里居民散养的鸡鸭鹅、猪、羊和狗狗等，都在路上窜来窜去。有的东西快速跑过，还可能会骚扰惊吓到拉扯的马。

但大麦町犬的出现，改变了这一窘境。因为大麦町犬之前是作为马车护卫犬，跟着马一起跑，所以对马这种生物比较友好。带着大麦町犬出动，它会走在前头，为消防马车清除前方的障碍物：各种动物。而当消防马车到了目的地后，在消防员紧张工作时，大麦町犬还能看守装备，顺便保护马匹免受其他人或动物的惊扰。

消防犬开始增多后，不少犬展也开始举办比赛，评估消防犬的能力。1910年时，威斯敏斯特犬展为消防犬开发了一个特定的比赛，第一名获奖者来自纽约的一个发动机公司的狗狗叫Mike。这项比赛持续了30年，直到被废除。但还有一些地区仍在用指标评估大麦町犬，包括速度、耐力和对马匹的亲和力。

随着工业化进程，消防车取代马车后，消防犬的工作逐渐失去意义。但大麦町犬并没有被消防员们忘记，现在美国各地的消防队，仍然有自己的大麦町犬，大家都把它们当成吉祥物和公关大使。当消防员到学校、社区等宣传消防知识时，就会带上狗狗，一切就显得不那么严肃，大家会更加集中精神听讲。

大麦町犬还有一个日常工作，就是陪伴治愈消防员，在日常生活中，它们也是消防员们最可爱、最忠诚的战友。