帝企鹅灭绝危机背后的隐患

气候持续暖化，不断融掉对帝企鹅的生存至关重要的海冰。南极地区4 / 5 的大群可能撑不到2100 年。图：秋季，企鹅们踏上从大海到阿特卡湾繁殖地约10千米的旅程。但暖化的气候正在侵蚀它们赖以求偶、生殖、养育幼鸟的海冰。摄影：斯特凡·克里斯特曼

随着海冰平台到位、阿特卡湾企鹅群进驻并启动生命周期中的一个崭新转折。先是优雅的求爱盛会，企鹅们挑选这一年的配偶；接着是短暂而尴尬的交媾，雄性竭尽所能避免从爱侣身上摔落。图：待在父母脚上取暖的幼鸟不忘打闹。雌鸟回到繁殖地后就与配偶分担看护之责，轮流下海吃鱼。留在后方的成鸟常常凑在一起，让幼鸟们接触。摄影：斯特凡·克里斯特曼

在那以后，企鹅伴侣们须臾不离，行动一致如彼此的镜像。配偶间的紧密牵绊是保障幼鸟存活的重要助力——它们每个繁殖季只能生育一只。图：7月下旬，一只幼鸟开始破壳，已露出小小的脚爪、一只眼睛和潮湿的绒毛。破壳过程有时要持续几个小时，企鹅爸爸全程监护，时时低头去看羽毛育儿袋里的动静。摄影：斯特凡·克里斯特曼

海冰消融前，幼鸟必须褪去灰色绒毛，换上能隔水的成年羽毛，不然就会淹死。图：即将回到大海的雌企鹅在分别之前，与配偶一起完成卵的移交。这个操作必须精细而迅速，不然卵就可能冻坏。雌鸟虽然一走就是差不多两个月，配偶间的牵系却不会削弱，它们将于8 月重聚。摄影：斯特凡·克里斯特曼

一场春季暴雪袭来时，幼鸟已长到可以独立走动的程度，开始探索它们的冰上家园，两个月后防水羽毛长成，就该游向广阔世界了。五年之后它们又会回来生育自己的后代——如果冬天阿特卡湾的海水还能结冻的话。摄影：斯特凡·克里斯特曼

阿特卡湾帝企鹅群的雄鸟簇拥取暖，各自脚上搁着一枚卵，就这样度过长达两月的极夜。雌鸟在交配产卵之后已回到大海进食。它们挤得极紧，以至于散开时往往热气蒸腾，就好像刚从桑拿房走出来。摄影：斯特凡·克里斯特曼