如果要你身上必须戴三件能显示身份的饰物,你会选择什么?多数人的答案是:婚戒、手表、项链。如果要戴即显示身份,又体现你有文化底蕴的饰物,你能想到戴什么吗?给你一个答案:佛珠。
有人说,不信佛不能带佛珠吧?事实却非如此:人们腕上的手串,胸前戴的珠串,手机腕链,汽车挂饰,生活中处处都能见到佛珠的身影,显然,它不仅是信佛人的法具,也是大众祈福平安的寻常物件。
佛珠历史悠久,起源于古印度。那时的印度人和现在一样爱美,有把璎珞花瓣用绳穿起来缠绕在身上作为装饰的习俗。随着佛教的诞生,这种习俗也渐渐融入其中。古印度佛教徒认为,佛陀的言教就如同花瓣一样,需要汇集串联在一起,以便不会散失。最早的佛珠,是用一种生长在高山上的乔木的果实制成,这种大小如弹丸,又黑又结实的果实叫木槵子,别名无患子。《木槵子经》中说:“苦欲灭烦恼障、报障者,当贯木槵子一百八,以常自随。” 经中说如果要灭除烦恼,消灭烦恼障、报障的人,应当以木槵子穿成一百零八颗念珠,常随身携带。记载说佛陀告诉一位王,用一定数目的木槵子做成诵经时的辅助工具,以此令心念专注。一般认为这就是佛珠最初起源。
我国最早知道佛珠这一称谓,应该始于东晋(公元317-420年)时期翻译的《木槵子经》。佛教在西汉时传入中国,文明的交互汇通,贸易密切往来,使得华夏文明发展壮大。到了唐代,国力兴盛,佛教也盛行一时。记载佛珠的经典也在这时被广泛传译,如《校量数珠功德经》、《金刚顶瑜伽念珠经》等。至此,佛珠已然在朝野和民间流传开来。从现存实物考证,敦煌莫高窟第二七五窟中,北魏时期交脚弥勒菩萨造像颈部就挂有佛珠。
普遍的使用使得佛珠的样式和材质多种多样。用来制作佛珠的材料,多到超乎你的想象。金、银、铜、水晶、各种菩提子、珍珠、香木、陶瓷、紫砂、大漆……世间可用之材,皆可制作成佛珠。尤其是沉、檀香木做的佛珠,因其有美好的香气,会带给人们无尽的遐思,所以市面上较为流行。而用天然香料合成的香珠做成佛珠,也有异曲同工之妙。在用香极为讲究的日本,也使用此类合香佛珠。
佛珠千种万种样子,若就其使用方式,通常只有三类:
1/持珠——用手掐捻或者持念的佛珠,多用来记录念诵佛号或者咒语的数目。
2/佩珠——戴在手腕或臂上的佛珠,以十八颗子珠最为常见,如不拘数目,以腕部粗细为准。佩珠在文玩圈俗称手串。
3/挂珠——挂在颈上的佛珠,子珠的直径一般在一厘米左右。挂珠要求在母珠(也叫做佛头、三通珠)下方配有中国结与玉石等挂件组合而成的“佛头穗”。
还有一类挂珠是由佛珠衍化而来,就是清代帝王大臣佩戴的朝珠。它由较为常见的一百零八颗子珠组成的上品挂珠发展而来,是清代宫廷服饰的标准佩戴品。在北京故宫博物院所收藏的清代帝后朝服像中可以看到,自康熙帝以后,历代帝后的朝服像均佩戴有朝珠。清朝廷规定,除皇帝以及后妃外,在朝文官五品、武官四品以上及其命妇、侍卫,均可佩挂朝珠。
清代朝珠由身子、结珠、佛头、背云、纪念、大坠、坠角七部分组成,周长大约在一百三十到一百七十厘米之间。身子由一百零八颗珠子组成,意寓十二月、二十四节气、七十二候为一年的说法,总数定为一百零八。还有一种说法,即佛教认为人生有一百零八种烦恼,旧时佛寺每日朝暮各撞钟一百零八下,称为“醒百八烦恼”。
佛珠,本是作为僧众信物出现,在我国经过一千多年的传承,以不同的姿态呈现于世人面前。而合香做的佛珠,既有深远文化底蕴,又是增加智慧利己护人之法具,还有隐隐芬芳聚气明心,这等好物佩戴在身,有谁会不喜欢呢!
作者:卡卡
美编:chai
图片:祈润香舫产品图&网络
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