广西的六堡茶,与普洱茶、安化茯砖、雅安藏茶齐名,号称中国四大黑茶,是广西传统优势茶叶产品。
六堡茶原产地在广西梧州市的苍梧县六堡镇,但解放后广西各地生产的黑茶都叫六堡茶。黑茶历史上主要是边销茶,价格、市场份额长期保持稳定,价格在低水平徘徊。
近年来由于人们对黑茶保健功效的进一步认识,加上普洱茶热销的带动,广西的六堡茶发展迅速,被列为广西茶业重点发展的产品之一。近年以来,黑茶市场再度升温,六堡茶又迎来一个新的发展机遇,成为广西茶业一支耀眼的绩优股。
目前,广西共有六堡茶生产企业32家,已通过QS认证28家,年产1500吨以上的企业3家(梧州茶厂、梧州中茶公司、梧州茂圣茶业有限公司),从业人员4000多人,2012年产量超8600吨(含当地原料加工部分),产值10亿元,创税约2000万元。
广西的六堡茶生产分为两大类别:一类是利用当地的茶园原料直接加工成六堡茶(包括当地称之为农家茶的品种),近几年全梧州市茶园面积已超6万亩,主要集中在苍梧县,并且以六堡镇为中心。
这些茶园多数是近年种植的,尚未进入丰产期,品种混杂,产量有限,据测算,自产原料加工的六堡茶产量约为1500吨左右,主要由当地的小茶厂加工生产,所占比例在六堡茶产量的20%左右。
另一类是纯粹的再加工,将在外地采购来的原料进行精制拼配,渥堆发酵陈化形成六堡茶,这是六堡茶生产的主要形式,由一批颇具实力的茶叶企业生产,生产原料绝大多数来自梧州之外的区内外茶区。
广西梧州市政府于2006年启动申报六堡茶地理标志产品保护工作,2011年获准登记为“梧州六堡茶”,保护的地域范围为广西梧州市行政辖区内,包括万秀区、蝶山区、长洲区、苍梧县、岑溪市、藤县和蒙山县。
因此,广西的黑茶生产陷入尴尬的发展境地,梧州以外的地方生产的黑茶不能再用六堡茶的名称,否则将造成侵权。