普洱茶为何选择紧压茶的形式？

普洱茶的形态，有散茶和紧压茶，而市面上大多数见到的多以紧压茶为主，比如饼茶、砖茶、沱茶、金瓜贡茶等等。

那么，普洱茶为什么要压制成形状各异的紧压茶呢？

紧压茶便于运输

一开始普洱茶的紧压茶是因为云南的茶叶在古代大多通过茶马古道将之运送到西藏等地方，长途跋涉，为了运送方便同时能多运送茶叶，解决交通不便引起的运输损失，才有了砖、饼、沱等形状。

散茶在运输、储存的时候占用面积较大，茶叶容易压碎的同时，相比紧压茶能运输的数量也大大减少。

而将茶叶压制成饼、砖、沱等形状后，更便于贸易运输方便、可以节省更多的空间存放运输更多的茶叶。

总得来说，普洱茶古代压饼是为了运输方便，当然，现在道路交通和古代比已经有极大提高，即使是云南这样的山地较多的地方，也不再会仅仅因为运送方便就把茶叶制成紧压茶。

现代压饼是因为有了科学的支撑，证明了紧压的茶在转化的过程中比散茶更有优势。

紧压茶后期陈化更有优势

普洱茶被称为“喝得懂的古董”，其最主要的特点就是越陈越香。

那是什么原因导致了普洱茶的这个优点呢？紧压这个工艺是关键。

一方面，紧压茶比散茶更好地保存了茶叶的色、香、味。相对于散茶，紧压茶和氧气、光线的接触面积缩小了很多，使茶叶中的多酚类、酮类、叶绿素的氧化速度缓慢很多，茶质能够更好的保存。

另一方面，“紧压”模式下引发了“优越”后发酵。

散茶在压制成饼茶的过程中蒸汽软化的环节让小微生物数量已经增加了许多，为小微生物发酵创造了优越的环境。

同时，茶叶在紧压成形后，除了表面与空气接触外，其内部则是缺氧状态，这恰恰有利于厌氧发酵的发生，因为只有厌氧菌群的“参与”下，普洱茶才能出现其独有的衍生物质，而这些衍生物质是对人体产生保健功能的“因子”。而厌氧菌群存活与“工作”的前提，是厌氧条件。

因此，普洱茶的“后发酵”基本借助的都是紧压成形的方式。如果说普洱茶在紧压固形之前，其发酵的“主力”是微生物有氧菌群，但在紧压固形之后(团、饼、沱、砖等)，其发酵的“接力棒”则交给了微生物厌氧菌群。

在厌氧菌群的参与下，紧压茶随着陈放的时间越来越长，在不断地自然转化过程中茶饼里会产生特有的香气，内质不断转化，越陈越醇厚、别有一番韵味。

因此，历史上留传下来的陈年普洱茶，基本上是以团、饼、沱等紧压成形模式出现，极少见到散形茶。因为散形茶只存在有氧发酵的过程，缺少厌氧发酵的程序，必然造成散形茶后续的演变呈炭化的趋势，不利于长久保存。

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